【高知家の後継者募集】ボリューム満点みそカツラーメンが人気のラーメン店を承継！高知市神田の「天晶」

濃厚な味噌スープに浸るちぢれ麺の上に、揚げたてのカツがドーンと鎮座する。

強烈な存在感を放つこのラーメンの名は「みそカツラーメン」。

高知県が発祥の地と言われている独特のラーメンだが、特にこの店のカツはボリューム満点。

カツ丼に載せられているようなサイズが、ラーメン鉢の半分を占拠している。

店の名は「天晶」。高知市郊外の市街地の一角に立つ。

オープンして１年３カ月の新しい店舗だが、お昼時には多くの客が詰めかけている。

メニューは12種類ほどあり、みそカツラーメンは人気の一つだ。

「スープにはこだわっています。高知の人の口に合うように試行錯誤しました。最後まで飲めるような濃さになってますよ。また、カツは大きめの肉で揚げたてを載せてます」

ラーメンを配膳しながら、店長の川村章浩さん（49）が説明してくれた。

大きいカツは気になるところだが、最初はやはりスープからだろう。

一口目から、深いコクが体に染み渡る。舌が待ちきれずに、つい箸がカツにいってしまう。

衣の香ばしさと豚肉の旨みがスープと絶妙に溶け合う。麺をすすり、カツをかじり、またスープを飲む。

その繰り返しが止まらない。あっという間に器の底が見えてきた。

オープン1年ちょっとで人気が出ているのには理由がある。

もちろん味が決め手なのは言うまでもないが、この店舗がオープンする前に、高知市内の別の場所で「一方」というラーメン店を手掛け、既に人気になっていたからだ。

借りていた店の都合で移転することになり、心機一転、店名も改称。その繋がりで、前の店の常連さんも大勢来てくれているのだという。

新店舗は順調に滑り出し、売上高も右肩上がりになっていたのだが、好事魔多し。川村さんを病魔が襲った。

突然の頭痛で倒れて救急搬送の事態に。検査の結果、頸動脈狭窄症と診断されて、今年４月に手術を余儀なくされた。

今は何とか店に立つまでに回復しつつあるが、　「とても以前のように仕事ができない。こんな身体でラーメンを作ったら、お客さんに申し訳ない」と悩み、全国から引継ぎ手を探すことを決断したという。

店はボックス席とカウンターの合計14席。オープン間もないだけに、店内は新しく清潔そのもの。使用している調理器具や機材も新しい。

前店舗から働き、全メニューを作れるベテランの女性従業員さん（53）が「基本的にそのまま働いても構わない」そうで、川村さん自身も伴走支援してくれるという。

人気のメニューや味を引き継ぎたい希望があれば、かなりの好条件と言えそうだ。

高知で生まれたみそカツラーメンを進化させ、店の看板メニューに押し上げた川村さん。

熱い思いを受け継ぎ、さらに昇華させる後継者は現れないものか。

そのバトンの引き継ぎが成れば、店名にある「晶」の文字のように、光り輝く未来が見えてくる。

店舗情報

天晶

住所：高知県高知市神田412-123

経営は上手く行っているのに、後継者がいないために廃業せざるを得ない――そんな悩みを持つ企業が全国的に激増し、大きな社会問題になっている。高齢化先進県である高知県は全国に輪をかけて、事業承継の課題が山積している。「県内での事業承継を少しでも増やしたい」。このコーナーは、事業を譲りたい人と受け継ぎたい人を繋ぐ連載です。

問い合わせ先

高知県事業承継・引継ぎ支援センター

電話：088-802-6002

メール：kochi-center@kochi-hikitsugi.go.jp　

担当：西内、野本