薄れ行く昭和の香りを今に伝える魔窟・龍河洞

2018年になり「坂本龍馬記念館」がリニューアルされたり、巨大図書館「オーテピア」が来月オープンしたりと、新しくて便利な高知がどんどん生まれている。
しかし昭和の香りを残しつつ、なんとなく平成に浸食され始めている魔窟があった。
昭和があまりに古いので、平成と融合していないのである。あくまで浸食。

高知市内から車で30分ほどにある龍河洞だ。

龍河洞に続く坂道アーケード

車を駐車場に停めてアーケードに入ると、犬の鳴き声とともに目に飛び込んでくるのは、インスタ映え間違いなしのキャラクター。

龍河洞のゆるキャラ「リューくん」だ。目力がすごい。

アーケードを少し歩くと、包丁屋さんが並んでいる。なんでもこのあたりは昔から良質の鉄が取れるとのことで、刃物屋さんが多いのだとか。そのほか、野菜や果物も並んでおり、安価で買うことができる！

そして、突然現れる謎解き小屋……「謎壺屋」。
この謎解き部屋は、「四国唯一」のものらしい。さっそく、入ってみた。レベルは子ども向けの初級と、中級、上級の３つ。

1,000円の入場料（20分）を払い、謎解き部屋（中級）に入った。20分のうちに謎を解いて部屋から出なければいけないという。

20分後……

ぜんぜんピンとこなくて、ひとっつも謎を解くことなく、ただまんじりと時間を過ごしているなか、スタッフが鍵を開けた。

言い訳するわけではないが、四国唯一だけあって侮れない謎解き部屋である。都内の謎解きに飽きた方は、ぜひ高知まで来てトライして欲しい。

そしてエスカレーターを上り、鍾乳洞入り口へ。

入場料は1,100円。謎解きの分はここで回収しよう。

鍾乳洞あるあるで、鍾乳石にいろんな名前がついている。

……これ考えた人たちは、さぞかし楽しかっただろうなあ。

ここにデートで来る方たちは、「次なる名所づくり」のために、2人で鍾乳石に名前をつけよう！
お勧めはマンガやゲームのキャラクターあたりか。
「あっ！　あれポッポに見えるよね！」とか探したら楽しそうだ。
そうしたら3年後くらいに「ポッポと呼ばれている石です」とか看板が立つかもよ。

ちなみに龍馬はすでにある

細い道を上がったり下がったりくねったりする感じ、文化祭で教室に作った迷路みたい。

龍河洞は、2000年前の弥生人が暮らしていた痕跡があり、壺が石灰化していたり、たき火の跡があったり、世界でも珍しい鍾乳洞なのだとか。

鍾乳洞を出た。ゆるゆると山道を下っていくと、珍鳥センターと博物館がある。

やっぱり龍馬がいっぱい

とくに博物館は昭和がバリバリ現役なのでぜひ寄って欲しい。

手書きがノスタルジック

昔はパソコンどころかワープロもなかったから、こういう表示用の文字を書く専門のデザイナーがいたんだよな。スーパーのチラシも、博物館の説明書きも、全部手書きだったのである。

昭和6年から年表が始まってるのに「龍河洞50年のあゆみ」。どんだけ時が止まってるんだ！

恐竜の模型

かわいい

洞窟内はかなり上り道だったようで、元来た場所に戻るにはかなりの山道を下ることになる。

洞窟で時間を溯り、博物館で昭和を堪能する。しかしアーケードの入り口付近から平成が浸食を始めており、手前にはおしゃれなカフェもある。謎解きもあるし、アーケードの入り口にはwi-fiスポットなどの平成設備もできはじめている。鍾乳洞まで平成の波が押し寄せるのは、いつ頃なのか。意外とすぐかもしれない。

魔窟が今の形を留めていられるのは、いつまでなのか……。
急げ、魔窟はまだ生きている。龍河洞付近は、鍾乳洞だけではなくその周囲のものもこよなく面白くて、３〜４時間は平気で堪能してしまうことができる。

まだ行ってない人はぜひ行ってみよう。

施設紹介

龍河洞

住所／高知県香美市土佐山田町逆川1424

文／和久井　香菜子