高知のじいちゃんばあちゃんYouTuber「チロちゃん」が魚梁瀬森林鉄道で乗車・運転体験！

高知市から東へ向けて車で約2時間半のところにある馬路村魚梁瀬（やなせ）にやってきた、じいちゃんばあちゃんYouTuber「チロちゃん」。

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今回は、木材の運搬に使われていた「森林鉄道」の乗車・運転体験をするぞ。

じいちゃんばあちゃんが魚梁瀬森林鉄道に乗ってみた！

全国の森林鉄道で唯一、国の重要文化財に指定されている「魚梁瀬森林鉄道」。

「日本三大美林」の一つといわれる、魚梁瀬杉を運搬することを目的として開業したが、陸上交通網の整備や、魚梁瀬ダムの完成により利用が少なくなり廃線となった。 

現在では、観光のために当時使用していた機関車を修理・復元し、魚梁瀬丸山公園内に周回軌道を敷設して運行している。

早速、魚梁瀬森林鉄道の案内人 井上さんに案内してもらいながら、乗車・運転体験へ。

まずは乗車体験からスタート！

木で作られた客車は、なんとも趣のある内外装。当時、森林鉄道が走っていた頃と同じような作りだという。

井上さんが幼いときには、客車へ乗り込むとベンチへ膝立ちとなり、外の景色を眺めながら鉄道に乗ることが楽しみだったそうだ。

幼少期の思い出とともに、魚梁瀬森林鉄道の歴史を少し語ってくれた。

森林鉄道がまだ現役で走っていた頃は、馬路村 魚梁瀬から安田町まで森林鉄道を使い移動していたそうだ。その所要時間は、なんと片道約4時間半！

交通網がまだ整備されていない当時 、魚梁瀬に住む人たちにとっては唯一の交通の便となっていたのだ。

じいちゃんが運転体験してみた！

乗車体験を終えて、ホッと一息つくじいちゃんとばあちゃん。

と、ここで撮影をしている孫のチロちゃんから一言。

チロちゃん：じいちゃんやってみんかね？せっかくやき。次は運転体験をしてみん？教えてもろうて。

じいちゃん：いぃやッしない！！免許証戻しちゅうき。

じいちゃん、全力で拒否！！

車の運転免許証を自主返納しているからと、運転体験を断固拒否。

※車の免許がなくても運転体験は可能です。

運転体験はしない！と言いながらも、客車をそそくさと出ていき、さっと運転席へ座るじいちゃん。

本当は運転したかったご様子（笑）。

久しぶりの運転に腕が鳴るぞ！

運転席に座り、意気揚々と慣れた手つきで指差し安全確認をするじいちゃん。

井上さん指導のもと、操縦方法などを教えてもらい、準備万端。

エンジンをかけてみると、ブルンッブルルルゥー！！思いの外、大きなエンジン音にビックリ！

さぁ出発進行！

運転席からは、奈半利川（なはりがわ）が見渡せる。

少し進むと小さな踏み切りを発見！

しっかりと指差しで安全確認を忘れずにね。

井上さんと前方確認を行うじいちゃん。様になってきた！

運転に慣れたのか、上機嫌で手を振るじいちゃん。マスクで顔が隠れていて見えないが、とっても笑顔。

じいちゃんが運転する機関車の客車に乗っているばあちゃん。

じいちゃんの運転が上手なのか、ばあちゃんは立ち上がってこちらを向いて手を振っている。

運転体験終了！おつかれさまでした。

緊張と疲れで「おぉお〜」と大きな声をあげるじいちゃん。

井上さんからは「なかなか運転が上手！素晴らしい」とお褒めの言葉をいただいた。

乗車・運転体験の最後は、じいちゃんとばあちゃんで記念撮影。

自然の中をゴトゴトとゆっくり走る森林鉄道は、ゆったりとした時間が流れ、リフレッシュできる最高のアクティビティ。二人にとって、思い出に残る1日となった。

乗車・運転体験後に素敵なプレゼントが

魚梁瀬森林鉄道での乗車・運転体験後には、乗車・運転それぞれに記念切符がプレゼントされる。

上の写真が運転体験の記念切符、下の写真が乗車体験の記念切符だ。

記念切符は、高知県の県木に指定されている「魚梁瀬杉」で作られており、ほのかに杉の香りがする。

井上さんへお礼をいう、じいちゃんとばあちゃん。

もらった記念切符を大事そうに持ち帰っていった。

高知県東部の中芸地区5町村（安田町、田野町、奈半利町、北川村、馬路村）には、いまも森林鉄道の記憶を残す遺構が数多く現存している。

魚梁瀬森林鉄道もその一つ。

歴史を紡いできた人々の思いが、現代でも感じられる、素敵なスポットであった。

じいちゃんとばあちゃんから一言コメント

じいちゃん：後ろに大きな杉を積んだトロッコに乗った記憶がある。懐かしかった。

ばあちゃん：子供たちを連れてきてあげて、乗せてあげたら喜ぶだろうなあ。

次回のYouTuber「チロちゃん」に関する記事もお楽しみに！

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魚梁瀬森林鉄道

住所：高知県安芸郡馬路村魚梁瀬丸山
電話：0887-43-2055（集落活動センターやなせ）

文／さたけゆうや