高知市から車で約40分、香南市夜須町手結にある「澤餅茶屋」。国道55号線を室戸方面へ進むと見えてくる大きな看板が目印だ。

看板から100メートルほど進むとお店に到着。多くの県民に愛されている「お茶屋餅」は、こちらで販売されている。

「手結の餅」や「手結山の餅」と言った方が多くの方がピンとくるかもしれない。

店舗は遠くから見ると一見普通の民家のように見えるが…

自動販売機の横には看板があるので、うっかり通りすぎてしまわないようご注意を。

店内はカウンターとお茶屋餅と書かれたのれんがある。

出迎えていただいた店主の澤さんにお話を伺った。

－澤さんは何代目ですか。

「７代目です。」

－お店を始められたきっかけは何ですか。

「元々は江戸時代に土佐藩主であった山内家が参勤交代で立ち寄るお茶屋番を営んでいましたが、1837年に分家したことがきっかけで餅屋を始めました。」

10個入り750円（税込）

メニューは10個入り750円（税込）が定番。こちらの店頭では5個入りも販売されている。

お茶屋餅と書かれた包装紙で丁寧に包まれている。

中は木を薄く削った経木に包装されており、開くとニッキの爽やかな香りがただよう。真っ白な餅にうっすらとあんこが透けて見え、食欲をそそる。

やわらかい餅の中はこしあんで口触りがよく、ほどよい甘さ。餅とあんこの量のバランスもちょうどいい。
大きすぎず小さすぎないサイズで、ついつい2個、3個と手が伸びてしまう。

－創業当時からこの味ですか。

「先代の時からこの味ですが、戦前は砂糖が手に入らないこともあり、実際今の味になったのは戦後からだと聞いています。」

－こだわりは何ですか。

「北海道産の小豆を使った自家製のあんことニッキを入れているところです。」

－なぜニッキを使っているのですか。

「創業当時、裏山にニッキの木があったことから、先代が試行錯誤するなかで取り入れました。」

このニッキの味わいが忘れられず、何度も買いにくるお客さんも多いそうだ。

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